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L'uranium a été découvert au XIXe siècle.
Ce n'est que lorsqu'Adolf Hitler incita des physiciens allemands à se pencher sur la fabrication d'un matériau pouvant servir à l'armement nucléaire, que cet élément se révéla dangereux.
Face à la menace d'une bombe atomique, Albert Einstein alerta le président Roosevelt, poussant ainsi le gouvernement américain à mettre sur pied un projet de recherche secret.
Les 6 et 9 août 1945, des avions de chasse américains larguèrent deux bombes nucléaires sur Hiroshima et Nagasaki, faisant 155 000 victimes.
La contamination radioactive causa la mort de 110 000 autres personnes dans les semaines qui suivirent.
Ce documentaire en deux volets suit le physicien Derek Muller dans son enquête sur l'une des substances les plus dangereuses au monde.

Un métal change le monde
Avec la crise pétrolière, l'énergie atomique s'est imposée rapidement comme une solution énergétique «propre».
Cette euphorie a pris brutalement fin en 1986, avec l'accident de Tchernobyl. La moitié de l'Europe a été touchée par ses retombées radioactives.
Il y a quelques années, nul ne pouvait imaginer qu'une catastrophe semblable puisse à nouveau survenir, jusqu'au désastre de Fukushima, en 2011.
A l'heure où l'Allemagne organise sa transition énergétique, la France mise toujours sur le nucléaire.